Auszeichnung auf dem LATC2026 für Mike Rother – Laudatio von Götz Müller im Wortlaut

Es ist mir eine besondere Freude, diese Auszeichnung ankündigen zu dürfen – zumal sie für mich auch ein persönliches Echo trägt. Denn der Beginn von Mike Rothers wegweisenden Publikationen fällt in dasselbe Jahr, in dem ich selbst meine erste Lean-Ausbildung absolvierte: 1998, damals bei Bosch Telecom als CIP-Moderator.

Aus diesem Jahr stammt das Buch, das ich als zweiten entscheidenden Schritt in der Entwicklung des Lean-Denkens betrachte: Sehen Lernen – wobei ich den ersten Schritt James Womack zurechne und Toyota selbst als den Ursprung des Modells sehe. Den dritten Schritt markiert dann die Toyota Kata als Führungsmodell.

Ein weiterer Aspekt, für den ich Mike Rother immer wieder gerne zitiere, ist seine Lean-Definition: „Lean is the constant struggle to better flow value to each customer." Sie ist für mich deshalb so treffend, weil sie – ganz im Sinne von Antoine de Saint-Exupérys Gedanken, dass Vollkommenheit nicht entsteht, wenn nichts mehr hinzuzufügen, sondern wenn nichts mehr wegzunehmen ist – kein einziges Wort entbehren kann, ohne ihren Sinn zu verlieren.

Als wertvolle Ergänzung zu diesen Werken erschien 2018 der Toyota Kata Practice Guide, der denjenigen eine Brücke baut, denen die Übertragung des Modells in die tägliche Praxis eine Herausforderung darstellt.

Die Jahreszahlen sprechen für sich: 1998, 2009, 2018 – drei Werke, die im Abstand von je rund einem Jahrzehnt entstanden und gemeinsam ein kohärentes Fundament für das Verständnis von Toyota-Führungskultur und organisationalem Lernen bilden.